红枫树高2—4米，枝条多细长光滑，偏紫红色。叶掌状，5-7深裂纹，直径5—10CM，裂片卵状披针形，先端尾状尖，缘有重锯齿。花顶生伞房花序，紫色。翅果，翅长2-3CM，两翅间成钝角。
落叶小乔木。树姿开张，小枝细长。树皮光滑，灰褐色。单叶交互对生，常丛生于枝顶。叶掌状深裂，裂片5-9．裂深至叶基，裂片长卵形或披针形，叶缘锐锯齿。春、秋季叶红色，夏季叶紫红色。嫩叶红色，老叶终年紫红色。伞房花序，顶生，杂性花。花期4-5月。翅果，幼时紫红色，成熟时黄棕色，果核球形。果熟期10月。叶和枝常年呈紫红色，艳丽夺目，观赏价值高，是我国重要彩色树种。广泛用于园林绿地及庭院做观赏树，以孤植、散植为主，也易于与景石相伴，观赏效果佳。

红枫为名贵的观叶树木，故常作盆栽欣赏。盆栽时可用园土、腐叶土各2份，加1份砂配置成培养土。红枫宜在2-3月移栽，生长季节移栽要摘叶并带土球。日常浇水要做到见干见湿，防止过干或过湿，夏季雨水多须防止盆中渍水。生长期可酌情施肥，盆栽一般每年施肥2-3次，若施肥过多，则发枝多生长快，易使树盆比例失调。春秋可接受全日照，入夏后要移至半阴处，避免中午烈日直射，干燥高温时要适当喷水降温增湿。红枫在高温、干燥、烈日照射、盆土过干 、积水、空气污染等环境中都会造成叶尖焦枯或卷叶。