油茶树是世界四大木本油料之一，它生长在我国南方**带地区的高山及丘陵地带是中国特有的一种**高级油料。茶油色清味香、营养丰富、耐贮藏，是优质食用油；也可作为润滑油、防锈油用于工业。主要集中在浙江、江西、河南、湖南、广西五省全国年产量仅为20万吨左右。从长江流域到华南各地广泛栽培，是主要木本油料作物。长期栽培，变化较多，花大小不一，蒴果3室或5室，花丝亦出现连生的现象。海南省800米以上的原生森林有野生种，呈中等乔木状。
油茶喜温暖，怕寒冷，要求年平均气温16～18℃，花期平均气温为12～13℃。突然的低温或晚霜会造成落花、落果。要求有较充足的阳光，否则只长枝叶，结果少，含油率低。要求水分充足，年降水量一般在1000毫米以上，但花期连续降雨，影响授粉。要求在坡度和缓、侵蚀作用弱的地方栽植，对土壤要求不甚严格，一般适宜土层深厚的酸性土，而不适于石块多和土质坚硬的地方。
我国油茶产业发展较快，基地建设逐步扩大，油茶产品深加工方法不断改进。中央和地方**对油茶产业发展予以充分重视，出台多项优惠、扶持政策，极大地调动了各方发展油茶产业的积极性。中国油茶产业迎来发展新契机，进入快速发展阶段。