木笔，木兰科植物，色泽鲜艳，花蕾紧凑，鳞毛整齐，芳香浓郁。紫玉兰有散风寒的功效，用于治鼻炎、降血压；紫玉兰又是一种名贵的香料和化工原料，亦是一种观赏绿化植物。
木笔3-4月先叶开花，花大艳丽，花瓣外面紫色，里面白色或粉红色。种子9月成熟，采摘后可即时播种；或沙藏，翌年3月中下旬-4月上旬催芽播种，一年即可出圃，二年即可做白兰、黄兰、白玉兰、紫红玉兰、朱砂玉兰、天女花、夜香玉兰、广玉兰和含笑的砧木。
木笔观赏价值极高，是城乡绿化的优良花木。它适应性强，庭院旷野、山区平原均可栽植。华北地区栽培，需选向阳避风处，幼苗越冬要加以保护。它生长快、木质坚韧细致、含有芳香物质，是做桌椅，柜箱和衣橱的上等木料，柜箱衣橱存放衣被不生蛀虫。其花蕾和树皮是国内外紧缺中药材，其药性平和，味辛，能散风寒，通肺经，理窍，镇痛，收敛，灭菌，有收缩鼻粘膜血管、降血压等功效。